1.1 Preguntas que se hace la ciencia sobre el mundo

1.1. Preguntas que se hace la ciencia sobre el mundo

Tema 1: La Actividad Científica | Física y Química 2º ESO

¿Alguna vez te has parado a pensar por qué ocurren las cosas que ves a diario? Cuando miras a tu alrededor, el mundo está lleno de fenómenos curiosos. La ciencia no es más que una forma organizada y rigurosa de intentar responder a todas esas preguntas que nos surgen de manera natural.

La ciencia no nace en laboratorios lejanos ni en las películas. Nace de la curiosidad humana y de la necesidad de entender cómo funciona todo lo que nos rodea: desde el universo entero hasta las cosas más pequeñas que no podemos ver a simple vista.

¿Qué convierte a una pregunta en "pregunta científica"?

A diferencia de las opiniones personales, el arte o los gustos, para que una pregunta se considere científica debe cumplir tres requisitos imprescindibles:

1. Se refiere a un fenómeno observable: Debe tratar sobre algo del mundo físico que se pueda percibir con los sentidos o medir con instrumentos.
2. Se puede medir o experimentar: Nos permite diseñar una prueba o experimento en el que podemos cambiar factores (variables) y recoger datos numéricos o evidencias claras.
3. Ofrece respuestas objetivas: La respuesta final no depende de lo que piense o sienta la persona que realiza el experimento; si dos personas hacen la prueba exactamente igual, obtendrán el mismo resultado.

💡 ¿Sabías que...?
Preguntar "¿por qué el cielo se ve azul durante el día?" es una pregunta científica porque podemos medir la luz solar y la atmósfera. En cambio, preguntar "¿cuál es el color más bonito del cielo?" no es una pregunta científica, ya que depende de los gustos de cada persona y no existe ningún experimento que lo pueda medir.

Analizamos ejemplos de tu día a día

Vamos a aplicar estos tres criterios a cuatro situaciones cotidianas para entender por qué la ciencia se interesa por ellas y cómo las investiga:

• 🔍 En la cocina: ¿Por qué si metes una botella de agua llena al congelador se rompe, pero no pasa lo mismo si la llenas de aceite?

  Lo que estudia la ciencia: El cambio de volumen y la variación de densidad de diferentes sustancias al congelarse.

  ¿Por qué es una pregunta científica? Porque podemos observar el estado de la botella, medir con una regla o probeta cuánto aumenta el volumen de cada líquido a subcero grados y comprobarlo empíricamente repitiendo la prueba en el congelador con medidores de temperatura.
• 📱 Con tu móvil: ¿Por qué la pantalla táctil responde al toque de tu dedo pero no si la tocas con una goma o con guantes gruesos?

  Lo que estudia la ciencia: La conductividad eléctrica de la piel humana frente a materiales aislantes.

  ¿Por qué es una pregunta científica? Porque trata sobre un fenómeno físico medible (el paso de una pequeñísima corriente eléctrica). Podemos usar un multímetro para medir la resistencia eléctrica de cada objeto y registrar objetivamente qué materiales activan el sensor y cuáles no.
• 🚲 En la calle: ¿Por qué si dejas la bicicleta a la intemperie la cadena se pone de color rojizo y le cuesta girar?

  Lo que estudia la ciencia: La reacción química de oxidación del hierro en presencia de agua y oxígeno.

  ¿Por qué es una pregunta científica? Porque la aparición de óxido es un cambio de sustancia observable. Podemos diseñar un experimento controlando qué cadenas están en contacto con agua, cuáles con aire seco y cuáles con aceite protector, para medir objetivamente la masa de óxido formada en cada caso.
• 🌧️ En la naturaleza: ¿Por qué los charcos de lluvia desaparecen horas después aunque no haga un sol radiante?

  Lo que estudia la ciencia: El proceso de evaporación del agua líquida y el movimiento de sus moléculas a temperatura ambiente.

  ¿Por qué es una pregunta científica? Porque podemos medir la cantidad de agua del charco a lo largo del tiempo, controlar variables como la temperatura del aire o la velocidad del viento, y deducir la ley física que explica cómo se evaporan las moléculas.

🧪 En resumen: El objetivo de la ciencia

La ciencia busca encontrar patrones y reglas generales (leyes) que expliquen por qué ocurren los fenómenos naturales, permitiéndonos predecir qué pasará en el futuro y desarrollar tecnología que nos facilite la vida cotidiana.

✏️ Comprueba lo que sabes: Actividades del apartado 1.1

1. Clasificando preguntas: Lee las siguientes tres cuestiones y razona cuál de ellas es una pregunta científica y cuál no lo es, explicando la razón en función de si se puede medir o comprobar con un experimento:
   • a) ¿Por qué la leche tibia disuelve el cacao en polvo más rápido que la leche fría?
   • b) ¿Es la música clásica mejor que el pop para estudiar concentrado?
   • c) ¿Cuántos minutos tarda en congelarse por completo un vaso de agua a -5 °C?
2. Detectives de lo cotidiano: Observa la siguiente situación: "Cuando sacas una lata de refresco muy fría de la nevera en verano, al cabo de unos minutos aparecen gotitas de agua en la pared exterior de la lata". Escribe dos preguntas científicas que podrías hacerte sobre este fenómeno.
3. Causa y prueba: Tu compañero afirma que si añades sal al agua de cocer los macarrones, esta tarda más tiempo en empezar a hervir.
   • a) ¿Es esta afirmación una hipótesis que la ciencia pueda investigar? ¿Por qué?
   • b) ¿Qué experimento sencillo podrías diseñar en el laboratorio o en la cocina para comprobar si es verdad o mentira?
4. Ciencia y tecnología: Identifica un objeto que lleves encima o en tu mochila (por ejemplo: tus zapatillas de deporte, una cremallera o la tinta del bolígrafo) y escribe una pregunta científica que los investigadores tuvieron que resolver para poder diseñarlo.

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1. Clasificación de preguntas:
   • a) Es científica: Se refiere a un fenómeno físico-químico observable (disolución) y permite medir el tiempo que tarda el cacao en disolverse a distintas temperaturas controladas.
   • b) No es científica: La palabra "mejor" depende de la preferencia y del gusto personal de cada estudiante. No existe un instrumento para medir objetivamente la "calidad" estética o personal de la música.
   • c) Es científica: El tiempo es una magnitud que se mide con un cronómetro y la temperatura con un termómetro. El experimento se puede repetir objetivamente en el laboratorio.
2. Ejemplos de preguntas científicas sobre la lata fría:
   • ¿De dónde procede el agua que forma las gotas en el exterior de la lata (del propio metal o del vapor presente en el aire)?
   • ¿Influye la humedad del ambiente en la cantidad de agua que se condensa sobre la lata en un tiempo determinado?
3. Causa y prueba:
   • a) Sí, es investigable: Trata sobre la temperatura y el tiempo de ebullición, dos variables físicas que se pueden medir de forma exacta.
   • b) Experimento: Calentar dos recipientes idénticos con la misma cantidad de agua de la grifo, añadiendo una cucharada de sal solo a uno de ellos. Aplicar la misma potencia de fuego y medir con un cronómetro y un termómetro el tiempo exacto en que rompe a hervir cada uno.
4. Ejemplo de pregunta sobre un objeto cotidiano (Zapatillas de deporte):
   • ¿Qué tipo de goma o material sintético en la suela genera un mayor rozamiento (agarre) sobre el suelo para evitar resbalones sin desgastarse demasiado rápido?